复合材料是指由两种或两种以上不同性质的材料，通过物理或化学方法，在宏观尺度上组成的具有新性能的材料。

它具有重量轻、强度高、加工成型方便、弹性优良、耐化学腐蚀和耐候性好等特点。复合材料不仅保持了各组分材料性能的优点，而且通过各组分性能的互补和关联，可以获得单一组成材料所不能达到的综合性能。

复合材料的种类繁多，常见的包括纺织复合材料、生物复合材料、金属基复合材料、陶瓷基复合材料、碳和石墨基复合材料等。纺织复合材料由于其独特的性能，在过去的几十年里得到了广泛的应用。生物复合材料则是由聚合物基体和天然纤维结合而成的，具有各自不同的特性。

根据应用领域的不同，复合材料可以分为功能复合材料和结构复合材料两大类。功能复合材料主要具有特殊的功能，如导电复合材料、烧蚀材料、摩阻复合材料等。而结构复合材料则是由基体和增强材料两种组成，增强材料在复合材料中起主要作用，提供刚度和强度，基体材料则起配合作用，用于支持和固定纤维材料，传递纤维间的载荷，保护纤维，防止磨损和腐蚀。

复合材料在航空航天、汽车、电子电气、建筑、健身器材等领域有广泛的应用。在航空航天领域，复合材料以其轻质、高强、耐高温等特性，成为飞机和卫星等航空航天器的重要结构材料。在汽车制造领域，复合材料可以制造出更加节能环保、安全舒适的汽车。在建筑领域，复合材料则可以用于制造轻质、高强、防火、隔音的建筑材料。

总的来说，复合材料是一种具有优异性能和应用前景的新型材料，随着科技的不断进步和研究的深入，它的应用领域和潜力还将不断扩大。